第二人早上九点，联合空中服务社的机库。

阳光从高大的玻璃窗外射进来，如同巫师手中的一片剑光。厄尼尔提索与另外两名机师正在一架旧飞机上忙碌着。他们用一种涂料修补着机，那种液体使整个机库里都充满了一股刺鼻的气味。

门兹躲在他的办公室中，逃离了阳光与怪味的侵袭。他穿着海军蓝衬衫，打着日色领带外面要一件褐色运动衫，上坐在办公桌后面，翻阅着桌上的一堆文件。那些著名的脸孔仍然挂在他身后的墙上，看起来就好像争着从他身后探出头来，向前探望。我推开门走进去，机库与机场上的噪音也同我一起进去了，但他没有抬起头来。

“什么事？厄尼尔？”他问。

“不是厄尼尔。”我说，同时把门关上。我穿着黄色马球衫，褐色长裤，同昨天一样，而它们看起来皱巴巴的，好像我穿着他们睡过觉。事实的确如此。

他的眉毛挑了起来，眼睛睁大了“见鬼，你到这来做什么？”

我拉过一把椅子，在他对面坐下“真是热情的欢迎，我还以为你想雇我呢。”

他扔下文件，脸上露出令人反感的笑容来“这有些晚了，不是吗？你看起来好像刚下火车。”

“我昨晚没睡多少觉。”

他的微笑如同他唇上的胡子一样直率“别对我说内特黑勒的良知发现了，这有些太迟了，是不是，孩子？”

“多迟，你认为？”

笑容消失了，他靠进转椅中，开始左右摇摆。“在太平洋飞行之前，我同艾米莉谈过迫降维哥的问题；在此次飞行之前，我又就厄勒克特拉旧话重提。但你不可能事事都准备好——而且你不能在水面上做演习。”

“要从最好的方面设想。”

他停住了摇摆“好吧，让我们首先假设她还没有迫降在波涛汹涌的海面上；然后再假设她在正确的时间里降低了襟翼，在空中滑翔，在水面上适当的高度上失速；之后，再假设碰撞之后飞机仍是完整的一体——一般说来，机尾会在这种迫降情况下折断——它鼻子朝下漂泊在海上，这种姿势是空燃料箱与沉重的引擎导致的。假设她与努南能安然无恙，根据厄勒克特拉的规格，在飞机沉没之前，他们还有九个小时。”

“即使有那些乒乓球？”

他皱起了眉头“什么乒乓球？”

“我听说他们在飞机的每一处闲置空间里塞满了乒乓球，以增加浮力。”

一阵嘶哑的笑声从他的胸腔中发出来“对我来说，那可是个新玩意儿，也许这会为他们赢得更多的时间。如果他们能把引擎都丢进海里，他们可以用那架飞机做条船，在海上漂流很长一段时间。”

“他们会那么做吗？”

“我在开玩笑，不过飞机上的确有救生艇和其他一些应急设备，但在那片水域里，他们最好待在机舱中，如果飞机可以漂流的话。”

“为什么？他们可以使用救生艇啊。”

他笑了一下，没露出牙齿，也没有幽默感“那是一片鲨鱼出没的水域，内特。你到这里来到底想干什么？”

我用掌根揉了揉灼热的眼睛“我不是试图想找到艾米莉和努南，我非常确信他们不在南加利福尼亚。”

又一阵嘶哑的笑声“你是一名侦探，是不是？”

“你说得对，保罗非常对！gp的确让艾米莉卷入了某种间谍活动当中。”

他又开始摇晃起来，眼睛半闭着，但很警觉地注视着我“现在我们还能对此事做些什么呢？”

“这里有很多富裕的共和党人，他们不喜欢fdr。”

“这是什么意思？”

我大笑起来“我几乎无法相信我会这么说，如果我父亲知道我在想什么他是一个共和党，而我在一开始的时候就是一个民主党。”

“我还是不明白你的意思。”

我把一只手压在他的桌子上“我昨晚对gp讲了些俏皮话——”

他的眼睛睁大了“你见到gp了？”

“是的，在他的房子里，离你的旧宅不远。我同他谈了一会儿，而在此之前，我和在那里工作的那位可爱的秘书聊了半天。”

他的眼睛眯了起来“你见到米勒那家伙了？”

“当然，他就像是美国情报员的典范。”

他靠进椅子里摇了摇头“你到底想做什么？别以为你也能让我——”

“你让我来的，记得吗？”

“那是一个月以前的事！”

“正如我所说的，我同gp讲了些俏皮话，打算把这个动人的故事讲给论坛报听，我不认为这是个坏主意，应该有人站出来揭露那些总统们所做的错事，如果他们还没有遭到刺杀的话。”

他举起双手，似乎在平衡着某种不可见的东西“这样做对艾米莉有什么好处？”

“可能没有什么好处，但可以把gp那个疯子置于尴尬的境地。每个人，上至白宫，下至哄骗琳蒂小姐去做间谍的人，都会发现他们自已被登在头版头